Огни большого города

 Всё-таки я люблю большие города. Не жить в них, а наведываться время от времени: почувствовать другой ритм жизни, увидеть что-то отличное от обыденного окружения и покушать где-то в незнакомом месте (выбор ресторанов в Торонто получше, чем в Китченере 🙂 ). Несмотря на то, что я очень уставала от дороги, когда работала в Торонто, в этом что-то было…

Вчера с подругой укатили вечером посмотреть на рождественские огоньки. По плану сначала хотели прогуляться по Distillery District, но я совсем забыла, что там вход платный и билеты, как оказалось, надо покупать заранее (когда мы хотели сделать это на месте — билетов в продаже уже не было). Потом только вспомнила, что 2 года назад я попала на это событие бесплатно, т.к. пришла заранее , и вход был ещё не загорожен. Обидно, конечно, но что делать… Развернулись и пошли обратно в сторону Сити-холла, хаотично сворачивая в переулки, в которых видели какие-нибудь огоньки.

Рождественские композиции начались с Berczy Park — бывшей городской парковки, на месте которой городские власти в 1980 году разбили симпатичный парк. А в 2015 году парк обзавёлся интересным фонтаном с 27 скульптурами собак. Как рассказывал когда-то экскурсовод, кто-то из жителей был возмущён тем, что композиция была посвящена исключительно собакам, и в ответ на жалобу в стаю четвероногих добавили скульптуру весьма самодовольного кота. Рождественская композиция на площади, впрочем, всё равно отражает вкусовые предпочтения большинства:

Не рождественское, но всё равно красивое — Собор Св. Джеймса:

Англиканский собор расположен на месте самого старого места «церковных сборищ» в Торонто и на момент своей постройки был самым высоким зданием города. Собор — место захоронения Теда Роджерса — основателя империи Роджер и, как это ни удивительно, скандально известного мэра Торонто Роба Форда.

Dundas Square приманила к себе светом рекламы и отдалёнными звуками рэпа. Рэп вблизи оказался так себе, но на площади, как всегда, бурлила жизнь.

Итон-центр порадовал огромной ёлкой и оленями:

Когда мы вернулись к сити-холлу на Nathan Phillips Square — она совсем преобразилась, и непонятные невзрачные конструкции, которые мы видели при дневном свете, превратились в Рождественскую композицию с наступлением темноты:

По пути домой мы с дороги видели совершенно сногсшибательную Рождественскую композицию под Милтоном. Если будет настроение — съездим как-нибудь посмотреть не проездом.

В этом году почему-то ещё сложнее, чем в предыдущем, поверить в то, что жизнь когда-то сможет наладиться, и можно будет снова видеть улыбающиеся лица без жутких масок, не думать о том, как друг может отреагировать на твоё желание его обнять, и просто насладиться ужином в хорошем ресторане без предъявления идиотских бумажек. Но пока надежда ещё живёт!

Кинкардин - город у озера

 Конец весны и начало лета были непростыми. Если честно, то нескончаемые локдауны, ограничения и неизвестность в течение такого длинного времени сильно ударили по психике. С учётом большой нагрузки на работе ещё и физическая усталость накопилась в дополнение к моральной. В общем, не хотелось ничего: ни писать, ни читать, ни чего-либо делать. Единственное, что заставляла себя делать — это выбираться куда-нибудь в субботу: не важно, какая погода, не важно, какое настроение, не важно, куда — главное было просто выбраться. 

Одним из новых мест, куда удалось доехать минувшей весной, был Кинкардин — прибрежный городок на берегу Гурона с красивой набережной. В то время, когда мы выбрались в Кинкардин, в Онтарио было всё закрыто, все милые кафешки, булочные и ресторанчики — под замком. Но на тот момент, если честно, это было даже неважно. Важно было выбраться в какое-то новое место и дать возможность своему организму и мозгу скинуть хоть немного накопившуюся напряжённость. Звук волн, разбивающихся о берег, и лазурная гладь озера Гурон подходили для этих целей как нельзя лучше.

Читать далее ->

Онтарийский Брюссель

Брюссель во времена своей юности был ничем неприметным поселением с названием Ainleyville. Сложно поверить, но в 1872 году в этой почти глухомани открыли железнодорожную станцию с громким названием Брюссель, и официально зарегистрированное пару дней спустя в статусе «деревни» поселение решило записать в своём паспорте Брюссель вместо Ainleyville. 

В прошлые выходные я провела 2 часа за рулём, чтобы за 40 минут увидеть все основные достопримечательности этого городка. Благо, погода была отличная, и прогулка по незнакомой местности в чудесную весеннюю погоду принесла приятные эмоции.

Из интересных фактов:

• Основатель Брюсселя — William Ainlay — собирался назвать поселение Ainlayville, но какой-то очень внимательный клерк в регистрационной конторе записал название как Ainleyville.

Читать далее ->

Порт, курорт и просто приятный городок Порт Довер

Поездка в Порт Довер лет 8 назад была нашей первой попыткой покупаться и позагорать на озере Эри. Но попытка была неудачной: в жаркий летний день в городке даже припарковаться было негде в разумной близости от пляжа. Мы дали пару кругов по улицам в попытках где-нибудь остановиться, но безуспешно. В итоге мы выехали из города, проехались вдоль побережья до известного пляжа Turkey Point, но и там кругом был аншлаг. Мы развернулись и поехали домой.

В холодное мартовское утро в этом году с парковкой не было проблем ни в центре города, ни где-то поближе к пляжу. На самом деле, было достаточно тепло и солнечно, но именно на берегу с озера сильно веяло холодом.

Читать далее ->

Город камня и маленьких водопадов St. Marys - 3

Все достопримечательности Онтарио по-прежнему закрыты. С сегодняшнего дня у нас очередной локдаун (вернее, наше правительство его как-то по-другому обозвало, но от перестановки букв смысл не поменялся). Чтоб не совсем сойти с ума, взяла себе в последние пару месяцев за правило ездить каждые выходные куда-нибудь, невзирая на настроение и погоду. С учётом того, что общественные туалеты тоже закрыты, радиус поездки ограничивается ещё и физиологическими особенностями человеческого организма. Так как большинство интересных точек в округе мы с мужем посетили ещё в первые годы нашего проживания в этой точке Онтарио, то сейчас в основном освежаю в памяти давно забытые места.

«Там, где когда-то воды реки Темза изящно срывались вниз с известняковых порогов, и эта красота крутила колёса мельниц, дававших работу первым поселенцам, нынче располагается современный и вполне симпатичный североамериканский городок St. Marys», — такое вступление я написала к своему первому повествованию о данном месте и без зазрения повторюсь ещё раз :).

Читать далее ->

Озёра, леса и грибные места национального парка La Mauricie

До некоторых известных мест La Mauricie мы не смогли добраться… туда, оказывается, «только самолётом можно долететь», вернее… доплыть на каноэ или байдарке. Но ничего, то, до чего мы смогли добраться на машинке в этот пасмурный и дождливый день, сумело поднять нам настроение и надолго осталось в памяти.

Начнём с озёр… их тут насчитывается порядка 150! Тут полно и торфяных болот, и водоёмов с кристально чистой водицей. За более чем 100 лет лесовырубки и транспортировки леса по водным путям, люди значительно изменили озёрный ландшафт данной местности. Сейчас экосистема постепенно восстанавливается, как восстанавливаются и популяции многих видов рыб. Но какие-то исчезли безвозвратно. 

Читать далее ->

Водопады Св. Урсулы и особенности вождения в квебекской глубинке

 Как оказалось, в Квебеке есть потрясающие парки. И огромное количество водопадов. Но, прежде чем мечтать добраться до очередной природной достопримечательности, надо проверять, можно ли до неё добраться «по земле»: пару красивых водопадов мы так и не увидели, т.к. до них можно было добраться только на каноэ — читайте мелкий шрифт :).

Но к каким-то водопадам мы смогли добраться. Парк водопадов Св. Урсулы — не очень большой (трейл всего 3 км), но очень симпатичный. Располагается всего в 40 минутах езды от Труа-Ривьер. И, даже если погода не очень, то в лесу дождик не очень беспокоит. Правда, по мостикам надо ходить осторожно: скользко.

Особых планов на этот день не было. Вернее, то, что я изначально запланировала — делать не хотелось. А тянуло просто на природу, подальше от городов с людьми в масках, которые нагоняли депрессию и тоску. Поэтому мы настроили навигатор на Национальный Парк Ла Мориси, пробираясь неизвестными ранее тропами и извилистыми тропинками через глухие квебекские деревушки и дремучие леса. Дремучие насколько, что периодически мы теряли сотовую связь совсем, а не только LTE. Но главное на этих дорогах (впрочем, как и на всех остальных) — не терять внимание. Дикие птицы и звери там совсем непуганые человечеством и вываливаются на дорогу, практически не думая о последствиях.

В одном месте нас подстерегало стадо индюшек. Правильнее, наверное, сказать стая… но стая — летает, а эти зверьки — перебегали дорогу. Причём перебегали мелкими группками, и, когда ты думаешь, что уже все перебрались на другую сторону дороги — из кустов выбегала очередная тройка оголтелых индюков. Мы простояли минут 6-7, не меньше.

Следующим представителем квебекской фауны, притормозившим нас по дороге, был лис… или лиса. Если честно, не сфотографировала, ибо думала… что мёртвый… вернее, бьётся в агонии. Стали притормаживать, когда увидели что-то непонятное на подъёме: какое-то животное периодически поднимало то переднюю часть, то хвост… Создавалось впечатление, что его переехали посередине, и животное бьётся в отчаянии в ужасных муках. Мы уже собрались медленно съехать на обочину, когда это чудовище заметило в конце концов приближающуюся машину, встало и лениво убежало с дороги. Блин… а нас уже столько отчаянных мыслей в голове пронеслось… не оставлять же мучаться бедное животное, что делать??? А эта рыжая нахалка просто наслаждалась солнышком на прогретом асфальте… Блин, вот если б кто-то ехал нам навстречу на разрешённой скорости, точно б её переехали, не заметили бы на спуске. Вечером я бы по тем местам точно не стала ездить. Если там днём такой животный беспредел, то представляю, что там творится с наступлением тёмного времени суток. Будьте бдительны, квебекуа за рулём в этих местах — это не самое страшное. Кто онтариец — тот поймёт :).

Аншлаг на центральной улочке

 Во многих не очень больших канадских городках все прелести часто сосредоточены на одной-единственной улочке. В городе Baie-Saint-Paul такая же ситуация: всё самое красочное и интересное находится на улице Св. Жана Баптиста. С трудом представляю, как по этой улице можно передвигаться в «непандемические» времена, но толпы в пандемическое лето там были немаленькие. Мы с трудом смогли где-то припарковаться, предварительно простояв минут 10-15 в пробке перед поворотом на эту улицу. Все рестораны были забиты до пределов, обозначенных законом. Очень хотелось уже покушать, но, если честно, то в обычной булочной Труа-Ривьер выглядело всё гораздо интереснее и вкуснее, чем кафе-мороженом в Baie-Saint-Paul… Тот случай, когда красивая и красочная упаковка (интерьеры домиков на улице Св. Жана Баптиста очень милые) гораздо интереснее содержимого. 

В итоге мы так и не перекусили в Baie-Saint-Paul, а доехали уже до «дома» в Труа-Ривьер.

Островок с орешником

Когда мы прибыли на остров L’Isle-aux-Coudres, нам в глаза не бросилось огромное количество орешника. Видимо, с момента, когда в данных местах высадился Картье во время своей второй экспедиции, данному кустарнику пришлось несладко… Но в 16-м веке именно обилие лещины дало название 30 квадратным километрам суши, до которых в наше время можно добраться на бесплатном пароме.

Чтобы попасть на паром, пришлось постоять в очереди. Но не очень долго, не более 30 минут. А сама переправа заняла не более 20 минут. Если честно, все эти 20 минут я просидела в машине. Я впервые за всё время карантинов и пандемий столкнулась с таким количеством людей в масках, было очень жутко. Я уставилась в экран телефона и старалась не смотреть по сторонам.

Быт на острове L’Isle-aux-Coudres очень напоминает быт на более крупном острове Орлеан: бывшие поместья сеньории, милые домики с элементами французского декора (мансарды, ставни), виноградники, винодельни, сыроварни…. И всё это — в окружении вод величественной реки Святого Лаврентия:

Помнится, как-то несколько лет назад мне моя бывшая начальница взахлёб рассказывала про красоты региона Шарлевуа. Я тогда очень отнеслась скептически к варианту провести даже неделю в этих краях. Сейчас, побывав в этом регионе уже неоднократно, я готова расстаться со своим скептицизмом: Шарлевуа может порадовать и любителей природы, и любителей интересной архитектуры, и любителей вкусно покушать. Если не откроют границы к лету — буду уговаривать Шурика покататься опять по берегам Святого Лаврентия, по милым островкам… И обсуждать всё это вечерком за бокальчиком квебекского вина с квебекским сыром, любуясь на романтичные закаты.

Миниатюрная деревня месье Перрона

 Отпуск в условиях пандемии — Август 2020

В этом мире много людей с удивительными хобби. И удивительным терпением. Несколько лет назад мне посчастливилось увидеть рождественский игрушечный городок, который каждый год на протяжении многих лет под Рождество выставляла семья моей знакомой. В прошлом году, пока мы ехали из Труа-Ривьер на остров L’Isle-aux-Coudres, я случайно наткнулась на рекомендацию посетить Les petites maisons de M. Perron. Если честно, то до последнего момента было непонятно, в правильном ли направлении мы едем: дорожка становилась всё хуже, спуски с горки — всё круче… но, когда мы почти уже высматривали возможность развернуться, перед нами открылась замечательная картина: мастер на фоне своих миниатюрных творений. Месье был очень любезен, вручил брошюрку с описанием каждого миниатюрного домика. Коммуникации между нами были несколько затруднены, ибо месье практически не говорил по-английски, а мой французский не шибко хорош для поддержания разговоров на подобные темы. Тем не менее, пообщались, как смогли.

Все миниатюры — это реплики реально существующих или существовавших домов в Cap-aux-Oies. Месье Перрон очень любит свои родные края, в которых родился и живёт до сих пор. Много воды утекло с детских времён, какие-то здания очень изменились, каких-то уже и нет в помине… а какие-то напоминают об ушедших из этого мира друзьях. Путешествуя по региону Шарлевуа, не проезжайте мимо, заскочите в гости к удивительному мастеру «запечатлевать время» в своих творениях. И спасибо ему, что держит миниатюрный мир Cap-aux-Oies открытым для всех проезжающих и любопытствующих.

Разворачиваемся назад и отправляемся в сторону парома на остров L’Isle-aux-Coudres. Обожаю виды вдоль реки Святого Лаврентия!