понедельник, 24 ноября 2014 г.

Ещё немного Бостона

Нагулявшись по Гарварду, во второй половине дня мы просто бродили пешком по городу, любуясь его красотами, сидели на набережной и на газонах, попивая кофе и слушая музыкантов, и набивали желудок всякими вкусностями, сидя в ресторане. Вернее, набивала я - мама не едок, видели бы вы, с каким лицом ей принесли одну запечённую картошку (по её заказу), на фоне моего экзотического заказа с морепродуктами смотрелось как-то странно :). Но, после того, как накануне мне пришлось съедать ужин за двоих, мы решили, что кроме знакомых маме блюд больше ничего заказывать не будем.



  
Кстати, те кондо на набережной, которые были построены в середине прошлого века, не имеют публичного доступа к воде. Не было тогда концепции: "Народ имеет право". Но все новые кондо следуют девизу "Набережная - народу".
 


В Северной Америке у меня теперь два любимых города: Сан-Франциско и Бостон. Есть ещё город, который удивил и поразил - St. Augustine (о нём позднее в рассказе про поездку во Флориду). Но, несмотря на свою неизгладимую красоту и шарм, он не расположил к себе также, как СФ и Бостон.

суббота, 22 ноября 2014 г.

Гарвард и окрестности

Я не была уверена, хочу ли я прокатиться в те края. Ну, Гарвард, ну, университет... Но маме было интересно - и мы поехали. Первое, что бросилось в глаза... вернее, не так... первое, что ударило в нос - это давно забытый запах бомжатины при выходе из метро. Бррр... От метро можно либо самому прогуляться, либо присоединиться к экскурсии. Но в половине девятого было весьма пустынно, и экскурсоводов не видать, эту толпу мы уже после прогулки по кварталу увидели:

суббота, 15 ноября 2014 г.

Дискриминация белых негров, или NINA... или INNA

Как утверждают многие экскурсоводы, да и многие ирландцы, в 19-м веке ирландцам приходилось туго. Их очень не любили, они были что-то вроде "гастарбайтеров" в современной России, плюс к тому же пьяницы и вообще. Легенды гласят, что в 19-м веке почти на каждом шагу и почти в каждом объявлении о работе может было увидеть приписку: No Irish Need Apply (NINA) или Irish Need Not Apply (INNA). Широкое распространение эта легенда получила в 60-е годы 19-го века, когда в Штаты попала песенка NINA из Соединённого Королевства. В печальных куплетах рассказывалось о том, как бедной ирландке было трудно искать работу, видя все эти объявления, где ирландцев отказывались рассматривать на любую позицию. Наверняка доля правды в этом есть, но по факту исследования газетных объявлений New York Times за 70 лет (пик антиирландских настроений, 1850-1920) показывают, что NONA была употреблена всего 2 раза.
Тем не менее, ирландцам в тот период действительно было сложно, на фоне того что творилось в их стране. И многим всё-таки удалось найти достойное пристанище в Новом Свете и осуществить хотя бы часть американской мечты. На эту тему и памятник.
Ирландцы "до":
Ирландцы "после":

Бостон, вид сбоку

А точнее - с воды. Если есть возможность, я всегда беру прогулку "по воде". Что вам сказать про бостонскую историческую экскурсию на катере? Было приятно посидеть на палубе и насладиться прохладным океанским бризом в тот жаркий денёк. Во всём остальном - в моём рейтинге водных прогулок бостонская очень близка к лидеру "снизу" - венской прогулке по Дунаю (она нам совсем не понравилась и очень разочаровала). С земли город гораздо интереснее и увлекательнее, чем с палубы катера. Впрочем, была одна интересная история про заводик, выпускавший клей и прочую продукцию из весьма специфического сырья - дохлых лошадей. Завод даже приплачивал что-то владельцем за сдачу трупиков. Но вот незадача - наступивший 19-й век с его техническим прогрессом обанкротил когда-то процветавшее производство - сырьё исчезло. Вот так вот. 

воскресенье, 9 ноября 2014 г.

Приключения с арендой машины в Берлине, или "Верните мои деньги!"

В свою недавнюю поездку в Европу я брала машину в аренду в Берлине на 3 дня. В Берлине график был очень напряжённый (у меня было много встреч), но при этом ещё хотелось сделать приятное подруге, которая прилетела на встречу со мной из Москвы. В Берлине мы с ней вдвоём были лет 6 назад, и сложно было найти что-то новенькое и интересненькое, поэтому я предложила съездить в Дрезден (подруга там родилась). Плюс она хотела дочке показать Потсдам. Обговорили планы, и я забронировала машину в Enterprise, отловив случайно достаточно хорошее предложение.
Встретились в Берлинском аэропорту рано утром (разница в прибытии была около часа), пошли забирать машину. В Enterprise была очередь всего из нескольких человек, но провели мы в этой очереди почти час. Оформили договор, всё обошлось без сюрпризов, забрали документы/ключи и ушли искать машину. Приходим на указанное место - там другая машина (Toyota, её же я потом обнаружила у себя в итоговом счёте). Нажимаем на ключи - наш Nissan Note оказывается совсем в другой стороне. Как положено, осматриваем машину на предмет царапин и прочего - но машина оказалась совсем новая, без всяких сюрпризов. Впрочем, нет, сюрприз был -  я заказывала машину с GPS, а в нашем ниссане никакого GPS я не обнаружила. Я облазила всё в машине, проверила все ящички, плюс проверила на наличие встроенного GPS - нету! Ок, моя компания остаётся в машине, а я иду выбивать заказанный GPS. Уходя, бросаю взгляд на номера - тьфу ты, ещё и номер машины в договоре у меня неправильный.
Прихожу обратно в офис, излагаю по полочкам, что не так: номер просто исправляют быстренько ручкой, а в отсутствие GPS не верят.. причём до такой степени, что посылают со мной сотрудника проверить. Ок, чувствую себя, как последняя блондинка, но пытаюсь сохранять спокойствие. Сотрудник, как не пытался, тоже не смог обнаружить нужное мне устройство, пришлось возвращаться обратно в офис и забрать причитающееся. Фу, ладно, можно ехать...
Про само путешествие расскажу потом, а сейчас плавно переключусь на то, что меня ждало по возвращению домой - счёт от Enterprise, отличающийся от ожидаемой суммы почти на 100 долларов. Я офигела малость, но сначала подумала, может, я где-то что-то зацепила и повредила машину... да нет, не припомню я ничего такого, машина была оставлена в целости и сохранности. Полезла на их сайт раздобыть себе детализированный счёт, проверяю ставки - вроде бы дневная ставка та же самая, что за ерунда? О, а откуда у меня в счёте Toyota, на которой я якобы аж 2 км проехала? Блин, а с чего это я 10 евро за бензин должна? Я заправилась почти в самом аэропорту.. ну, дала я один лишний круг вокруг стоянки (не сразу заметила знак, куда мне нужно было заезжать на парковку), но никак на 10 евро наездить не могла... Разбираюсь дальше: машину я вернула 14-го октября, а в счёте указано -15-го (ага, как раз в то время, когда я себе дрыхла спокойно в парижском отеле). Первый порыв - написать письмо в духе "А какого... ?". Но беру себя в руки и пишу несколько повежливее в стиле "А не будет ли любезен многоуважаемый джин объяснить, что за фигня?" с перечислением трёх указанных выше проблем.
Моё письмо на следующий же день переправили в тегельское подразделение, но какого-то разумного ответа я дождалась через 2 недели. Разъяснили, что вторая машина указана по ошибке, извиняются. Бензин - мы вернём вам деньги, поскольку вы вернули машину с полным баком (это же подтверждается в копии документа о приёмке машины в аэропорту, которую они мне прислали), правда, так и не объяснили, с какого чёрта хотели снять с меня эти деньги. А по поводу неправильной даты возврата просят прислать посадочный талончик, подтверждающий, что я улетела из Берлинского Тегеля в Париж в 7 утра в дату, которую я утверждаю, ибо по данным их партнёра машина была возвращена на следующий день. Да без проблем- держите посадочный талончик, только странно это как-то: я оставила машину на их стоянке, ключи оставила в их ящике, а машину до следующего утра никто не обнаружил. Получаю в ответ письмо, что извиняются за неудобства, все денежки перечислили мне обратно на мою кредитку (в сумме 89 долларов). Но так и не объяснили, как такая путаница произошла.
В общем, закончилось всё хорошо, заняло решение вопроса 3 недели, но... как-то не ожидалось такого от европейского офиса (у нас в Центральной Америке не было таких косяков с арендой машины) - осадочек остался.

суббота, 8 ноября 2014 г.

Иногда надо смотреть на обложку

В прошлые выходные взяла в библиотеке книжки почитать. Одна из них - для детей на французском. Литературу для взрослых мне читать сложно, слишком много незнакомых слов - быстро теряется интерес, а для детишек - словарный запас в самый раз :). Книжку выбирала следующим способом: открывала с начала, пролистывала пару страниц - ага, 80% понятно -  беру. На название я даже не взглянула - какая разница, всё равно ж для детей. Читаю вчера, первые пара страниц - абсолютно нормальные, читается относительно легко (в словарь всё равно приходится лазить). Но потом какая-то больно странная тематика пошла. Я очень удивилась, даже порассуждала на эту тему с siberian_girl - мол, вот что нынче для детей пишут, фигню какую-то. А потом внезапно мой взгляд падает на обложку и на название... "Болезнь Альцгеймера", читаем аннотацию - отец девочки страдает от болезни Альцгеймера и в книжке предпринята попытка через эту историю донести до маленьких читателей почему их близкие вдруг становятся не такими, как прежде. Понятно, сама дура - к выбору детских книжек надо подходить также, как и к литературе для других возрастов: название, аннотация, автор, тематика :). Ну всё, пошла дочитывать про Альцгеймера - лень ехать за новой книжкой.

вторник, 4 ноября 2014 г.

Boston Park Plaza - интересный отель

Это, наверное, первый в моей жизни отель, про который я даже с удовольствием посмотрела телепередачу на отельном канале. Плюс к этому - и сам отель был несколько необычен в плане дизайна. Начнём хотя бы с того, что в нашем номере было две ванных комнаты: одна - с ванной, другая - с душем. Интерьер - в духе... 50-60х годов (?) прошлого века, по-крайней мере, мне почему-то вспомнился сериал Mad Men. Если верить тому, что рассказывали в истории, то по представлению его первого строителя и владельца, именно в таких условиях должен отдыхать простой американский гражданин:

воскресенье, 2 ноября 2014 г.

Бостонские парки

Как и везде в Северной Америке, они хороши. Гулять по ним всегда приятно, в особенности после долгого дня, сбросив наконец-то в отеле рюкзаки, к вечеру уже начавшие серьёзно отдавливать плечи. Наш отель располагался рядом с двумя парками - историческим Boston Common и просто парком, чем мы и воспользовались.

суббота, 1 ноября 2014 г.

Хэллоуинские кошмары Шурика и Зябры

Оба запомнят прошедший Хэллоуин надолго, но у каждого - своя история.
Начнём с Шурика. Его кошмар начался накануне, в пятницу, в десятом часу вечера. Мне с чего-то вдруг очень приспичило проверить статус его заявления на гражданство, причём с этим зудом я боролась два дня, отгоняя назойливое желание разумными размышлениями (Ты неделю назад смотрела, нет никаких изменений, рано ещё). Но надоело с собой спорить, открыла страничку, ввела Шуркины данные - а там сюрприз: вам выслано приглашение на экзамен 10 октября, будьте добры явиться и продемонстрировать свои знания о Канаде 31 октября в 12:30. С криками "Всё пропало!", бегу вниз (Шурик курил на улице), бросаю ему фразу "Иди книжку про Канаду читать, у тебя завтра в 12:30 экзамен, я - проверять почтовый ящик" и мчусь к почтовому ящику (я его проверяю раз в пару дней), но там - пусто. Все в панике, Шурик раскопал тесты, прошёл разок и... завалился спать. Ну ладно, не мне экзамен сдавать - сам разберётся. С утра подготовка пошла полным ходом, самый быстрый способ - не книжку читать, конечно, а пользоваться онлайн тестами. За несколько часов результаты улучшились с 65% до 100%. Параллельно позвонил в CIC - выяснилось, что у них в базе номер дома неправильный. Причём, если зайти онлайн в проверку статуса - там указан правильный адрес, сие расхождение наводит на мысль, что для заявителей - одна система, для работы над заявлениями у них - другая система, и перекачка данных из одной в другую... проходит в ручную??? Иначе я ошибку в адресе объяснить не могу. В общем, сказали, что можно и без бумажного подтверждения явиться. Вкратце дальнейшее развитие событий: экзамен сдан, правильно ответил на 15 вопросов из 20, ещё одна ошибка - и провалился бы. Но это уже не важно, важен итоговый результат - этот этап пройден, теперь ждёт дальнейших известий. Надеюсь, адрес хотя бы они исправили, и в следующий раз письмо дойдёт до адресата. Вот такой у Шурика Хэллоуин в этом году.
Кракозябре тоже не повезло. Кто бывал у нас в гостях - знает, что зверушка у нас пугливая и посторонних не очень жалует. Поэтому при каждом стуке/звонке в дверь прячется под диван. А теперь представьте картину: дрыхнет себе киса, видит сладкий сон, тут кто-то в дверь стучит (детишки вышли на охоту за конфетами), она - прыг под диван, спряталась. Я откупилась конфетами, закрыла дверь, вернулась телевизор смотреть; зверушка выползла, укладывается, только улеглась и глазки прикрыла - звонок в дверь. Она опять под диван, и так три часа. Можете себе представить, как она умаялась, бедняга :). В следующем году, наверное, просто миску с конфетами на крыльцо выставлю, чтобы кошка не мучилась. Кстати, из-за погоды (обещали первый снег вчера вечером) детей было в разы меньше, чем обычно (это я из разговоров в сети вычислила, я то в раздаче конфет первый раз принимаю участие. В следующем году, видимо, надо будет больше конфет покупать...
P.S. Раздача конфет проходила под громкое бурчание недовольного Шурика, но в ходе этого мероприятия ни один ребёнок не пострадал :). Правда, какая-то редиска бросила у нас в цветник маленький пакет из под сока - догнать бы и отобрать конфеты.